La tradizione biblica è ricca di episodi che raccontano l’importanza dell’ulivo; i numerosi ritrovamenti archeologici fanno risalire la produzione di olio di oliva a ben 6500 anni fa. Oggi la produzione di olive rappresenta circa l’1% della produzione agricola nazionale.

In Libano la produzione olivicola si attesta a livelli quantitativamente bassi. La cultivar più diffusa nel Paese è la Soury, dal nome in arabo della città di Sour, situata sul mare a sud del Paese, uno dei primi porti da cui i Fenici iniziarono le proprie attività commerciali. Recenti studi hanno dimostrato che diverse varietà primordiali di olive libanesi sono state utilizzate e selezionate per la creazione di moltissime specie attuali diffuse in tutto il bacino mediterraneo.

La presenza di questo Stato nel commercio mondiale dell’olio d’oliva è recente, si è raggiunta l’autonomia produttiva solo nel 2015. Tuttavia la produzione olivicola è millenaria ed è presente in questa zona dall’età del bronzo (3550-2000 a.C.); fin dai tempi della dominazione romana, le famiglie producevano con dei piccoli frantoi il loro olio d’oliva in casa.

Questo Paese si attesta tra i principali produttori olivicoli mondiali. In quest’area viene generalmente individuato l’habitat originario da cui si è generata e diffusa l’originaria Olea europaea. Le cultivar principali, Zaity, Sourani e Doebli, rappresentano più del 90% delle olive coltivate in questo Paese.

Le olive in questo Paese sono coltivate da tempo immemore. Il settore ha avuto negli ultimi anni una forte spinta da parte del Governo; oggi la Turchia esporta olio di oliva in più di 90 paesi in tutto il mondo e ambisce a diventare il secondo produttore mondiale e ad una maggiore attenzione alla qualità del prodotto.